第二单元 耶稣给七个教会的信¶
第二单元:耶稣给七个教会的信,即《启示录》第2-3章经文内容。其实,在《启示录》第1章的最后1节经文中,耶稣基督就很清楚地告诉使徒约翰:“论到你所看见、在我右手中的七星和七个金灯台的奥秘,那七星就是七个教会的使者,七灯台就是七个教会。” 在这节经文中,让我们很清楚地看见了:教会和教会的领袖在耶稣基督的心中是何等的重要啊!因为主耶稣是将他的教会紧紧地握在手心,这不仅是了如指掌,更是看为珍宝。
因此,在耶稣基督要将世界最后七年大灾难和世界末了,以及千禧年和新天新地所要发生的事情启示和揭开之前,就指示使徒约翰要给亚细亚的七个教会各写一封信。因为“七”在圣经中是一个完全的数字,所以这七个教会就是普世所有教会的代表,也代表着普世所有的教会。与此同时,这七个教会更是初代教会中的典型代表,它们都是位于罗马帝国时期的小亚细亚,在现在的土耳其境内。因此,如果您现在有机会去到土耳其,仍然可以寻找到这七个教会的遗址。而耶稣基督给这七个教会的信,就是我们接下来所要研读和解析的《启示录》第2-3章的经文和内容。
耶稣基督给亚细亚七个教会的七封信,有统一的格式:即教会名称、启示耶稣基督的属性、对教会的肯定、对教会的责备、对教会的劝勉、对众人的呼吁和对得胜者的应许。并且,在给七个教会的每一封信中,耶稣基督启示自己的属性都不一样;并且,耶稣基督在每一封信所启示自己的属性,都是与信中的内容,即各教会的光景相对应,好让我们能够在更深地认识耶稣基督属性的基础上,也能更多地认识这七个教会的光景,以及我们自己所在教会的光景。
例如:在写给以弗所这种高、大、上的榜样型教会的信中,耶稣基督启示自己的属性是:那右手拿着七星,在七个金灯台中行走;而在写给士每拿这种遭逼迫、受患难教会的信中,耶稣基督启示自己的属性则是:那首先的、末后的、死过又活的。因此,耶稣基督给亚细亚七个教会的七封信中,启示自己的属性各不相同;因为耶稣基督给每个教会信中的内容各不相同,并且每封信都是针对各教会当时的实际情况和具体情况而写作的。所以,接下来我们就要以谦卑和敬畏的心,一起来研读和解析这七封信的具体内容,也就是《启示录》第2-3章经文内容。
(七个教会所在的位置图)
一. 耶稣给七个教会的信¶
第一封信,写给以弗所教会的信。这不仅仅是因为以弗所教会是离使徒约翰,当时所囚禁的拔摩海岛最近;更是因为以弗所教会是圣经《新约》中提及最多的重要教会之一,也是圣经读者最熟悉的教会。以弗所是在地中海的边上,是小亚细亚地区的中心城市和重要城市。因此,在以弗所教会服侍过的著名使徒和传道人有很多。比如:百基拉、亚居拉、亚波罗、保罗、提摩太、约翰等等。因此,以弗所教会曾经是属性灵资源非常丰富的教会,是充满了神的恩典与荣耀的教会,是令人向往的教会。那么,主耶稣在给以弗所教会的信中,又是怎么说的呢?让我们以谦卑和敬畏的心,一起来查看经文:
【启2:1-5】你要写信给以弗所教会的使者,说:“那右手拿着七星、在七个金灯台中间行走的,说:我知道你的行为、劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的,看出他们是假的来。你也能忍耐,曾为我的名劳苦,并不乏倦。然而有一件事我要责备你,就是你把起初的爱心离弃了。所以,应当回想你是从哪里坠落的,并要悔改,行起初所行的事。你若不悔改,我就临到你那里,把你的灯台从原处挪去。
我们在前面已经说过:以弗所教会有许多如使徒保罗和亚波罗,这样有恩赐的牧者牧会。当然是高、大、上的榜样型教会。因此,主耶稣在写给以弗所教会的信中,首先启示自己的属性就是:“那右手拿着七星,在七个金灯台中行走的(启2:2)”,这就充分说明了:教会,特别是以弗所教会这种榜样型的教会,在主耶稣心目中的地位是尤其的重要。因为,主耶稣是将他的教会紧紧地握在手心,不仅了如指掌,更是看为珍宝。
紧接着,主耶稣就充分肯定了以弗所教会的的行为,劳碌、忍耐、以及不能容忍恶人(启2:2-3)。与此同时,也指出了他们的不足:“有一件事我要责备你,就是你把起初的爱心离弃了(启2:4)。”这就很清楚地告诉我们:主耶稣不仅仅是在看我们显而易见的好行为,他更是在观察我们的内心。
因此,以弗所教会“起初的爱心离弃了”,这就是特别值得我们去思想的问题。因为这不仅仅是以弗所教会的问题,也是所有教会中都普遍存在的问题。正如我们中间有许多的人,在刚信主的时候,都非常爱主,对主耶稣都有一颗火热的心、虔诚的心。可是,慢慢的,就有很多信徒被世界所吸引,而渐渐地远离了主;即使是教会的专职同工,也有很多人因为忙于事务,而渐渐地远离了主,成为了像马大一样的人。还有更为普遍和可怕的状况就是:“只因不法的事增多,许多人的爱心才渐渐冷淡起来”。
因此,主耶稣责备以弗所教会把起初的爱心离弃了,要求他们悔改。并且还说:“若不悔改,就把你的灯台从原处挪去(启2:5)。”这是指要摘除以弗所教会之前所获得的荣耀冠冕。由此可见:爱,在基督的教会里是多么的重要!因为神就是爱,祂爱我们,同样也要求我们爱祂,并要爱人如己。紧接着,主耶稣又夸奖了他们一件可取的事:
【启2:6】然而你还有一件可取的事,就是你恨恶尼哥拉一党人的行为,这也是我所恨恶的。
以上经文中所说的:“尼哥拉一党人的行为”,是指向异教妥协,参与异教献祭,吃祭偶像之物,并与庙妓行奸淫之事;但这是以弗所教会所恨恶的,所以得到了耶稣的称赞。而在别迦摩教会,却“服从了尼哥拉一党人的教训”,主耶稣就责令他们悔改(启2:15)。
接下来,就是主耶稣给以弗所教会信中的最后两句话,是非常非常重要的话。请看经文:
【启2:7】圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!得胜的,我必将 神乐园中生命树的果子赐给他吃。”
以上这节经文,是给以弗所教会信中的最后两句话,也是主耶稣给七个教会信中的统一命令和不同的应许。这统一的命令就是前面一句话:“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!”而这不同的应许,就是主耶稣给每一种“得胜者”的不同奖赏。因此,对于主耶稣给每个教会得胜者的不同奖赏,我们将集中放在一起,并且在紧接下来的本单元的第二节、耶稣给得胜者的三大奖赏,再作综合性的探讨与解析。
第二封信,写给士每拿教会的信。士每拿位于以弗所的北面,是七个教会中离以弗所最近的一个教会。士每拿同样是位于地中海边上,因其港口、集市和贸易而富裕,且闻名于世。因此,士每拿具有优越的商业贸易地位。但士每拿的教会,因为已经从世俗中“分别为圣”,他们不愿意与世俗同流合污,所以士每拿教会是遭逼迫、受患难的教会。
因此,士每拿教会在世人眼中是贫穷的,但主耶稣却称赞他们是富足的,这是指灵里的富足。主耶稣又预言他们要受试炼、受患难,并鼓励他们不要害怕,要至死忠心,主耶稣就会赐予他们生命的冠冕。让我们以谦卑和敬畏的心,一起来看经文:
【启2:8-9】你要写信给士每拿教会的使者,说:“那首先的、末后的、死过又活的,说:我知道你的患难,你的贫穷(你却是富足的),也知道那自称是犹太人所说的毁谤话,其实他们不是犹太人,乃是撒但一会的人。
在以上写给士每拿这种遭逼迫、受患难教会的信中,主耶稣启示自己的属性就是:“那首先的、末后的、死过又活的,”这与士每拿教会当时的处境,不仅有着强烈的共情,更能够激烈他们勇敢地面对贫穷、患难与毁谤。紧接着,又预言他们将要经受更大的苦难:
【启2:10-11】你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里,叫你们被试炼,你们必受患难十日。你务要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕。
主耶稣在以上经文所说的:“魔鬼要把你们中间几个人下在监里,叫你们被试炼,你们必受患难十日”,并不是说他们只要受十天的患难,而是指所受患难的时间要满足。因此,主耶稣才要特别地嘱咐他们:“你务要至死忠心,我就赐给你那生命的冠冕”。
因为在圣经中,“七”是代表完全的数字;然而,在世俗中,“十”才是表示圆满的数字。因此,以上经文中所说的:“你们必受患难十日,”就是指所受患难的时间要满足,而不是说:受患难的时间只有十天;因此,主耶稣在这里所发的预言,其实是让士每拿教会信徒,要做好预备,忍受患难。
在给士每拿教会的信中,主耶稣没有一句责备的话,有的则是体贴、鼓励、应许与奖赏。在给士每拿教会的信中,主耶稣启示自己的属性是:“那首先的、末后的、死过又活的”。这就让处于患难与逼迫中的教会和基督徒,能够从中得着安慰、鼓舞和永恒的盼望,并有勇气去面对和胜过逼迫与患难,去得着主耶稣所赐予的生命的冠冕。
在给士每拿教会的信中的最后两句话,主耶稣同样是发出了给七个教会信中的统一命令和不同的应许。让我们以谦卑和敬畏的心,一起来查看经文:
【启2:11】圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!得胜的,必不受第二次死的害。
以上经文是主耶稣给各教会的统一命令:“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听”;而主耶稣给士每拿教会得胜者的不同应许和奖赏,我们将在接下来的本单元的第二节、耶稣给得胜者的三大奖赏,再作综合性地探讨与解析。
第三封信,写给别迦摩教会的信。别迦摩位于土耳其西部,是在凯科斯河沿岸的平原与丘陵之间的地带,也是小亚细亚的一个重要城市。别迦摩又是罗马帝国在小亚细亚地区中的“司法之城”,也就是小亚细亚巡抚判决并执行死刑的地方。在这种历史背景下的别迦摩教会,又经历了安提帕为主殉道的事情。因此,笼罩在死亡阴影之下的信徒,应该如何持守信仰? 主耶稣给他们的信又会是怎样的呢?让我们一起来认真仔细地查看经文:
【启2:12-17】你要写信给别迦摩教会的使者,说:“那有两刃利剑的,说:我知道你的居所,就是有撒但座位之处;当我忠心的见证人安提帕在你们中间、撒但所住的地方被杀之时,你还坚守我的名,没有弃绝我的道。然而,有几件事我要责备你:因为在你那里有人服从了巴兰的教训;这巴兰曾教导巴勒将绊脚石放在以色列人面前,叫他们吃祭偶像之物,行奸淫的事。你那里也有人照样服从了尼哥拉一党人的教训。所以,你当悔改;若不悔改,我就快临到你那里,用我口中的剑攻击他们。圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!得胜的,我必将那隐藏的吗哪赐给他,并赐他一块白石,石上写着新名;除了那领受的以外,没有人能认识。”
在以上经文中,主耶稣展示自己的属性是:“有两刃利剑的”,这是告诉我们:主耶稣的利剑不仅要刺向世界上的仇敌,同时要刺向灵界的仇敌。因为紧接下来,主耶稣就说:“我知道你的居所,就是有撒但座位之处(启 2:13)”,对于主耶稣所说的这句话,我们在以下文字中,则需要多作一些解释。
我们知道:在伊甸园,因为人类始祖亚当、夏娃犯罪,公义的神就将本来已经交给人类管理地球和地球上一切的权利,又都交回给了魔鬼撒但和堕落天使。在这里,为什么说“又都交回给了魔鬼撒但和堕落天使”呢?详情请看本书作者所著的《圣经隐藏的奥秘——人类前世今生的全景影像》中册,第3章、伊甸园中的奥秘,其中有符合圣经的详细而具体的解释。
魔鬼撒但和堕落天使,在窃取了管理地球和地球上一切的权利之后,便疯狂行恶。在《创世记》第6章,它们就以血肉之躯入侵人类,与人类的女子交合生子,生出了נְפִילִים/Nephilim,即拿非利(尼菲林)巨人。
特别提示:“נְפִילִים”这个词的拉丁语转写+英语化读音为:Nephilim ,中文音译为:拿非利,台湾音译为:尼菲林;“נְפִילִים”这个词在希伯来圣经原文的意思是:堕落者,或颠覆者。因此,根据【创6:1-4】节经文的整体意思,在公元前 280 年希腊文七十士译本,就被翻译为:γίγαντες,即巨人。
那为什么在公元 1919 年,中文和合本圣经,还要将 נְפִילִים 翻译成:“伟人”呢?
这是因为当时的翻译者太保守,害怕按照原文翻译会显得:太灵异,像神话。因此,就刻意淡化其超自然。后来,传统神学和主流神学为了迁就传统解释,又将经文中 “神的儿子们” ,解释为:塞特的后裔、属神的人,而不是天使;又将经文中 “人的女子”,解释为:该隐的后裔,不是属神的人。所以,中文和合本圣经一直以来,都是将נְפִילִים / Nephilim 错误地译成:“伟人”;而刻意回避 “巨人”——即堕落天使与人类的混血。
直到 2000 年,由总部在英国的“联合圣经公会”发起,香港圣经公会全面接手,并出资和统筹,于 2010 年出版发行的:中文圣经和合本修订版,【创6:4】节经文,以及之后经文中的:נְפִילִים / Nephilim ,按照希伯来文圣经原意,以及希腊文七十士译本翻译的 “巨人”,才将之前传统中文和合本圣经中的“伟人”,纠正为: “巨人”。
并且,魔鬼撒但还教授这些巨人,让他们学会和掌握了一整套崇拜太阳神、月亮神和各种星宿的奥秘宗教,在地上进行假神崇拜和偶像崇拜,并大行邪术,使全地败坏(详情请看本书作者所写的《圣经隐藏的奥秘——人类前世今生的全景影像》中册,第4章、彩虹之约中的隐秘 )。
耶和华神后悔造人,并要用大洪水毁灭那个罪恶的时代;惟有挪亚在耶和华神眼前蒙恩,神就吩咐挪亚制造方舟。挪亚遵从神的旨意,用了一百多年的时间,造好了方舟。在这一百多年的时间里,人们还是不愿意认识耶和华神,不愿意悔改。耶和华神就让挪亚一家八口人和各样洁净的动物七公七母,不洁净的动物一公一母,都进入到方舟,就用大洪水毁灭了那个罪恶的时代。
然而,大洪水之后,新人类始祖挪亚的子孙还没有超出三代,在《创世记》第10章,魔鬼撒但还是不肯悔改,又让一小部分堕落天使以血肉之躯入侵人类,与人类的女子交合生子,使地上又重新出现了以宁录为代表的Nephilim 拿非利(尼菲林)巨人。并且,撒但又教授这些巨人,让他们很快就学会,并且行使了一整套崇拜太阳神、月亮神和各种星宿的奥秘宗教,即古巴比伦奥秘宗教(详情请看本书作者所写的《圣经隐藏的奥秘——人类前世今生的全景影像》中册,第7章、非凡的巨人宁录)。
圣洁的神无比痛恨和厌恶古巴比伦奥秘宗教!然而,信实又怜悯人的神,祂要持守在《创世记》第9章与从方舟里出来的活物所立的“彩虹之约”,就不再用大洪水毁灭宁录时代的罪人。而是以一种柔和的方式,变乱天下人的言语口音,从而让人类“各随他们的宗族、方言,所住的地土、邦国”(创10:5、20、31),使众人分散到全地。
但是,古巴比伦奥秘宗教却还是在古巴比伦城越演越烈。在此,我们就直接引用英国作家马克·费尔利,在《认识你的敌人》这本书中的一段文字:
自宁录以降,巴比伦的每位最高执政官,都是集“君王、神、祭司”三个头衔于一身。“君王”头衔赋予他们世俗统辖权,“神”与“祭司”则赋予他们灵魂统辖权。于是,他们拥有了属天和属地的双重权柄。当巴比伦帝国被玛代·波斯帝国打败的时候,Belshazzar是巴比伦的“君王、神、祭司”。
Belshazzar被杀死以后,巴比伦帝国不仅第一次失去了他们的世俗统治者,而且亦失去了宗教最高祭司。祸不单行的是,巴比伦所有祭司和占星术士都被俘虏,被送到了别迦摩(Pergamos,位于土耳其西部),巴比伦地区的信仰就出现了混乱。但是,当祭司们到达别迦摩时,也将巴比伦奥秘宗教带到了那里,并在那里建立了一所新的巴比伦宗教学院。后来,别迦摩的国王取代了巴比伦王,成为新宗教的最高祭司。在接下来的一段时间,巴比伦奥秘宗教的大本营,就从巴比伦转移到土耳其的别迦摩。因此,在《启示录》中,主耶稣称别迦摩为“撒旦的座位”。1
从马克· 费尔利以上的这段文字中,我们就可以清楚地知道:别迦摩这个城市,是古巴比伦奥秘宗教在当时的大本营,并且在后来也都“有撒但座位之处”。在这种异教成风的地方,就更需要有忠心为主耶稣作见证的人——安提帕,来持守和捍卫基督教信仰。
因为当异教之风进入别迦摩属基督的教会,就会使教会逐渐地妥协。而在教会逐渐转向世俗与政治的时候,基督徒更需要以非凡的信心和勇气来持守真理,捍卫信仰,成为抵抗假神和异教的勇士。因此,主耶稣在给别迦摩教会的信中,称赞了他们的信心和勇气。请看经文:
【启2:13】我知道你的居所,就是有撒但座位之处;当我忠心的见证人安提帕在你们中间、撒但所住的地方被杀之时,你还坚守我的名,没有弃绝我的道。
紧接着,主耶稣又一针见血地指责了别迦摩教会服从了巴兰和尼哥拉一党人的教训:
【启2:14-15】然而,有几件事我要责备你:因为在你那里有人服从了巴兰的教训;这巴兰曾教导巴勒将绊脚石放在以色列人面前,叫他们吃祭偶像之物,行奸淫的事。你那里也有人照样服从了尼哥拉一党人的教训。
在以上这段经文中,主耶稣指责别迦摩教会,有一些人服从了巴兰的教训。并且,主耶稣又说:“这巴兰曾教导巴勒将绊脚石放在以色列人面前,叫他们吃祭偶像之物,行奸淫的事。” 这是指:在《民数记》第22-24章经文中,巴兰这位外邦人的先知,因贪恋钱财而违背耶和华神的旨意,想接受摩押王巴勒的重金请求,去咒诅神的选民以色列人。但由于神的介入,从巴兰口中所发出来的话语,竟然全是对以色列人的祝福。
巴兰亲历了耶和华神在他身上的作为,本来是应该劝摩押王巴勒,不要再与神的选民以色列人为敌。但是,巴兰因为钱财的诱惑,而去教导巴勒将绊脚石放在以色列人面前:使以色列人与摩押女子行淫,并跪拜她们的神,吃她们的祭物,惹耶和华神发怒。请查看经文:
【民25:1-4】以色列人住在什亭,百姓与摩押女子行起淫乱。 因为这女子叫百姓来,一同给她们的神献祭,百姓就吃她们的祭物,跪拜她们的神。 以色列人与巴力·毗珥连合,耶和华的怒气就向以色列人发作。耶和华吩咐摩西说:“将百姓中所有的族长在我面前对着日头悬挂,使我向以色列人所发的怒气可以消了。”
因此,主耶稣在写给迦摩教会的信中,就特别指责了别迦摩教会有一些人服从了巴兰的教训;紧接着,主耶稣还特别指责:“你那里也有人照样服从了尼哥拉一党人的教训(启2:14-15)。” 那么,这尼哥拉一党人的教训,又是指什么呢?
从【启2:15】节经文中的“照样”一词,我们就应该联系到在【启2:14】节经文中,所说的巴兰的教训。因此,这尼哥拉一党人的教训,与巴兰的教训有相似之处:巴兰是一个为了金钱、利益而奔走的先知,他的教训就是圣俗不分、善恶不分;而尼哥拉一党人在初代教会,同样是通过采取折衷和妥协的方法,既想一手抓住通往天堂的门票,又想一手抓住世界上的好处;将世俗的利益与神圣的教义混为一谈,导致道德和宗教原则的混淆与沦丧。因此主耶稣在紧接下来的经文中,就语重心长地规劝别迦摩教会:
【启2:15】所以你当悔改,若不悔改,我就快临到你那里,用我口中的剑攻击他们。
在以上经文中,主耶稣明显比在前面给以弗所教会信中的责备和惩罚,更为严厉。因为我们的神是忌邪的神!而紧接下来的这节经文,则非常非常的重要!请仔细查看经文:
【2:17】圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!得胜的,我必将那隐藏的吗哪赐给他,并赐他一块白石,石上写着新名;除了那领受的以外,没有人能认识。
以上经文中的第一句话“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听! ”这是主耶稣给七个教会信中的统一命令;而以上经文中的第二句话,就是在给“得胜者”的应许中,所出现的几个重要名词,我们要作详细地解析:
“吗哪”,本是以色列人四十年在旷野中行走,耶和华神每天所赐予他们的食物,是从天上降下来的粮食;而在以上经文中,主耶稣所赐的“吗哪”,同样是神所赐的粮食,是指隐藏在圣经中的真理与真相,是每个基督徒属灵生命成长和成熟所必须要的食粮。
以上经文中所说的“白石”,则是指进入天上天堂的入场券。因为,在使徒约翰写作《启示录》的时候,人类还没有发明印刷机。那时候,罗马人在进入一些重要的政治、经济、军事场所,以及高档的娱乐场所,都是以一块特别制作的白石,当作“入场券”。因此,主耶稣就以当时人们都能够听得懂的“白石”,来指代进入天上天堂的入场券。
以上经文中所说的“石上写着新名”,则是指为主殉道和立下了为主殉道心志的基督徒——即:胜过了死亡的圣徒,他们死后不久,就会复活去到天上的天堂,领受主耶稣所赏赐的“白衣”而成为天使;而其中的“新名”就是他们在天上天国,作为天使的位份。因为接下来,主耶稣在给教会的第五封信:就是给撒狄教会的信中,对这其中的“新名”,还会有特别的解释,请继续关注。
在给别迦摩教会的信中,主耶稣给“得胜者”的不同奖赏,特别是所表达出来的:“那些胜过了死亡的圣徒,他们死后不久,就会复活去到天上的天堂,领受主耶稣所赏赐的白衣而成为天使。”这样的观点在以往的神学著作和教会的讲台上,是很少有涉及的。因此,我们同样会在本单元的第二节、耶稣给得胜者的三大奖赏,再作综合性地探讨与解析。
第四封信,写给推雅推喇教会的信。推雅推喇就是现在土耳其的阿卡沙城,位于小亚细亚西部,是一个离地中海只有42英里的内陆城市,是亚细亚首府别迦摩的护卫城。在罗马帝国统治时期,推雅推喇依旧是亚细亚首府别迦摩的护卫城。但是,随着时间的推移,在罗马帝国所带来的太平岁月里,推雅推喇作为护卫城的角色,已经逐渐褪色;而推雅推喇作为天然交通要道的优势,却日渐突出。因此,在罗马帝国所带来的太平岁月里,推雅推喇很自然地成为了一个商业繁荣的中心城市。其商业涵盖了纺织、皮革、染料、制衣、制鞋、陶器、铜器、铁器等等。
并且,在这些商业中的各行各业,都有其守护神祇。因此,一个人若要在某一个行业中生存,他就必须要参与相关商业公会,以及该行业守护神祇所举办的各种各样的祭祀、典礼和仪式。这对于只相信独一真神的基督徒来说,就要面临极大的试探与考验。因此,在主耶稣给亚细亚七个教会的七封信中,给推雅推喇教会的信是最长的一封信。主耶稣在信中首先就肯定了他们的行为:爱心、信心、勤劳、忍耐,并且指出了他们末后所行的善事比起初所行的更多。请看经文:
【启2:18-19】你要写信给推雅推喇教会的使者,说:“那眼目如火焰、脚像光明铜的 神之子说:我知道你的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐,又知道你末后所行的善事,比起初所行的更多。”
然而,主耶稣却还是责备了他们之中很重要的一件事。请继续查看经文:
【启2:20-23】然而,有一件事我要责备你,就是你容让那自称是先知的妇人耶洗别教导我的仆人,引诱他们行奸淫,吃祭偶像之物。我曾给她悔改的机会,她却不肯悔改她的淫行。看哪,我要叫她病卧在床。那些与她行淫的人,若不悔改所行的,我也要叫他们同受大患难。我又要杀死她的党类,叫众教会知道,我是那察看人肺腑心肠的,并要照你们的行为报应你们各人。
以上经文中的:“耶洗别”,是圣经《旧约》中的人物。根据《列王记上》记载,耶洗别大约是死于公元前800年。因此,主耶稣在这里所说的:“那自称是先知的妇人耶洗别”一类的人,其实是指“那自称是先知的”人身上,有“耶洗别的灵”。 正如英国作家马克· 费尔利,在《认识你的敌人》一书中所说的:这是指代“耶洗别”从撒旦而来的灵。因此,马克· 费尔利就在《认识你的敌人》一书中说:
这是一种影响现代教会的灵,《启示录》第2章是写给教会的,这个灵可以用“耶洗别的灵”来称呼它。这个灵其实早就存在了,可追溯到塞米勒米(Semiramis);因为耶洗别被它如此完全地控制,所以用“耶洗别”来称呼这灵并不为过,而且在《列王记》很清晰地记录了耶洗别的故事,要比塞米勒米斯详细得多。
塞米勒米斯的灵,等同于耶洗别的灵,等同于亚斯他录的灵,也等同于巫术的灵。新约里的希罗底(Herodias,希律的第二个妻子)也是一种这样的灵。耶洗别和希罗底分别与以利亚和施洗约翰(新约时代的以利亚)对抗。“耶洗别的灵”的特点:寻求操纵、恐吓与威胁。虽然耶洗别是女性,但耶洗别的灵可以与男性、女性都挂上钩。2
从马克· 费尔利的以上文字中,我们就可以很清楚地看见:耶洗别的灵一直都存在于教会,引诱信徒随从世俗、偶像和假神。而主耶稣则警告我们:祂会照各人的行为,报应每一个人。因此,我们一定要坚定地跟随神,持守祂的真理与真道。此外,主耶稣还特别告诫:
【启2:24-25】至于你们推雅推喇其余的人,就是一切不从那教训、不晓得他们素常所说撒但深奥之理的人,我告诉你们,我不将别的担子放在你们身上。但你们已经有的,总要持守,直等到我来。
以上经文中的:“撒但深奥之理”,是指古巴比伦(巴别塔)奥秘宗教的基石,自古以来所有的术士都渴望得到它。然而,主耶稣却告诫推雅推喇教会:“一切不从那教训,不晓得他们素常所说撒但深奥之理的人,我告诉你们,我不将别的担子放在你们身上。但你们已经有的,总要持守,直等到我来。”这是要推雅推喇教会的信徒,持守真理到底。
之后,主耶稣应许持守真理到底的“得胜者”,有很大的奖赏,是要让这些持守真理到底的“得胜者”,在新天新地与耶稣基督一起做王,管理地上天国的国民,因为他们持守了主的真理和真道。让我们以谦卑和敬畏的心,一起来查看经文:
【启2:26-29】那得胜又遵守我命令到底的,我要赐给他权柄制伏列国;他必用铁杖辖管(辖管:原文是牧)他们,将他们如同窑户的瓦器打得粉碎,像我从我父领受的权柄一样。我又要把晨星赐给他。圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!
以上经文,是主耶稣对“得胜者”的特别应许与奖赏,我们还将会在本单元的第二节、耶稣给得胜者的三大奖赏,再作综合性地探讨与解析。
第五封信,写给撒狄教会的信。撒狄是位于小亚细亚西部帕克脱洛斯河河岸,是在推雅推喇东南方大约50英里的地方,距离靠海的士每拿大约60英里的一个内陆城市。在主耶稣给亚细亚七个教会的信中,撒狄教会的属灵情况,可谓十分低落。这个名存实亡的教会,在很多人的眼中,可能是无药可救。但主耶稣在给撒狄教会的信中,首先是彰显他的属性:“那有神的七灵和七星的”,这里的“七”是指圣灵和教会的完全。
我们结合前面对【启 1:4】节经文中的“七灵”, 以及【启 1:16】、【启 1:20】 节经文中“七星”的解析,就可以很清晰地感受到:主耶稣对于他的教会和教会领袖,是紧握在手心。这不仅是了如指掌,更是看为珍宝。哪怕是对于像撒狄教会,这种名存实亡的教会,主耶稣仍然是不离不弃。让我们以谦卑和敬畏的心,一起来查看经文:
【启3:1-3】你要写信给撒狄教会的使者,说:“那有神的七灵和七星的,说:我知道你的行为,按名你是活的,其实是死的。你要警醒,坚固那剩下将要衰微(原文是死)的;因我见你的行为,在我神面前,没有一样是完全的。所以要回想你是怎样领受、怎样听见的,又要遵守,并要悔改。若不警醒,我必临到你那里,如同贼一样。我几时临到,你也决不能知道。”
从以上经文中,我们就可以看到:撒狄教会是个名存实亡的教会,在耶和华神面前,没有一样是完全的。因此,主耶稣同样是要他们回想“起初的爱心”,持守起初的爱,持守所领受的真理与真道,并责令他们悔改。然而,主耶稣并没有抛弃像撒狄教会,这一类早已名存实亡的教会,而是鼓励他们要警醒,坚固那剩下将要衰微的;并且,就是在撒狄这一类早已名存实亡的教会,主耶稣仍然看见了:还是有持守真理的基督徒和得胜的基督徒。因此,主耶稣不仅给了他们充分的肯定,而且给了非同一般的应许与奖赏。让我们以谦卑和敬畏的心,继续查看经文:
【启3:4-5】然而在撒狄,你还有几名是未曾污秽自己衣服的,他们要穿白衣与我同行,因为他们是配得过的。凡得胜的必这样穿白衣,我也必不从生命册上涂抹他的名;且要在我父面前,和我父众使者面前,认他的名。圣灵向教会所说的话,凡有的,就应当听。
以上经文,是主耶稣写给撒狄教会信中的一段话语。换言之,这是主耶稣对撒狄教会所说的话,也是对所有教会和基督徒所说的话,因为主耶稣紧接着就说:“凡有耳的,就应当听。” 所以我们一定要祈求圣灵保惠师的带领,按照主耶稣话语的原意来理解。
在以上这段经文中,我们要特别注意划有下横线中的黑体字:“白衣”、“我父面前”、“我父的众使者”、“认他的名”这些关键词。并且,还要反复默想和真正理解这些关键词之间的关系,以及整段经文的真实意思,而绝对不能似是而非的自以为义。
以上这段经文所说的:“未曾污秽自己衣服的”和“凡得胜的”,主耶稣都要给他们“穿白衣”,并让他们与主同行。这还比较好理解:是指在大患难中不背叛主,忠于主,持守主的道,并为主殉道,胜过了死亡的得胜者;主耶稣要赏赐他们“白衣”,并且还要让他们与主同行。经文中所说的:“且在我父面前,认他的名。”这也比较好理解,因为主耶稣一直都是谦卑自己,尊荣天父,他曾说过:“因为父是比我大的(约14:28)。”
然而,经文中不好理解的地方则是:主耶稣为什么还要说:在我父众使者面前,也要认他的名呢?这“我父的众使者”,就是指众天使。可是,天使会有那么重要吗?
于是,就有几个很值得我们思考的问题出来了:经文中主耶稣奖赏他们“穿白衣”具体是指什么?“认他的名”,这“名”又是指什么名呢?为什么不仅是“要在我父面前”认他的名,而且还要在“我父众使者面前”,也要认他的名呢?
在对【启3:4-5】节经文进行反反复复地研读中,我们得到了灵感:“穿白衣”是指成为天使,因为在《圣经》中,“白衣”是特指天使的着装。“我父众使者”,是指众天使;“认他的名”在这里不是指他在地上的名字,而是指他为主殉道,死后不久就会复活去到天上,主耶稣赏赐他穿上天使的着装“白衣”,而成为了天使,并且还要让他获得天使的位份。所以,主耶稣就说:不仅要在“我父面前”认他有天使的位份,而且还要在“我父众使者(众天使)面前”,也要认他有天使的位份。因为人和天使的受造原本不是同类,所以人要成为天使,除了主耶稣和天父的认同,还要得到天使的认同。
因上,在前面的【启2:17】节经文中,主耶稣给别迦摩教会信中所应许的:“得胜的,我必将隐藏的吗哪赐给他,并赐他一块白石,石上写着新名,除了那领受的以外,没有人能认识。”这其中的“新名”,所指的同样是:胜过了死亡的圣徒,他们死后去到天上,所要得到的天使位份。
这正是:神要试验亚伯拉罕献以撒,亚伯拉罕和以撒接受了神的试验,在摩利亚山上胜过了死亡以后,耶和华神就指着自己起誓,而赐予亚伯拉罕最大最美的应许:“你子孙必得着仇敌的城门(创22:17)”;这正是主耶稣在【启6:11】节经文所说的:殉道者的人数要满足那三分之一堕落天使数目的真实含义;这也充分证实了著名神学家奥古斯丁在他所写的《上帝之城》中的重要观点:“要让他们去填充由于天使堕落而在那可爱天国(天上天国)中所留下的空位。”3
在整本圣经中,“穿白衣的”是指天使。您可以在“微读圣经”中去搜索:“白衣”这个词,其搜索的结果是:在圣经《旧约》中,没有出现过“白衣”这个词。在圣经《新约》中,“白衣”这个词也只是出现在《约翰福音》、《使徒行传》以及《启示录》这三卷书中。其中,在《约翰福音》和《使徒行传》所出现的“穿白衣”者,都精准地表明是天使。
而在《启示录》这卷书中,“白衣”总共出现共有7次,前面3次分别出现在【启3:4】、【启3:5】、【启3:18】节经文中,且都是主耶稣所说的话;经文中的“白衣”是主耶稣对圣徒的奖赏(启3:4、5)和要求(启3:18);而在【启4:4】、【启6:11】、【启7:9】、【启7:13】这四节经文的“白衣”,除了【启4:4】节经文是指二十四位长老(“旧约”以色列十二支派的代表和“新约”基督徒的代表),其它三处经文中穿“白衣”的人,都是指在人类最后的七年大灾难中,为主殉道的人,他们死后不久,复活升到天上,穿上耶稣基督所赏赐的“白衣”而成为了天使。因此,对于【启3:4-6】节经文,我们就可以这样来解读(请对照原文):
然而,在撒狄的教会,还是有几名有忠心的圣徒,持守真理,坚守主的道,始终保持圣洁,并愿意为主殉道。他们要穿白衣成为天使与主耶稣同行,因为这是他们配得的。凡胜过了死亡的得胜者,都必须这样穿白衣成为天使,主耶稣也必不从生命册上涂抹他的名;并且要在天父和天父的众天使面前,也要认他有天使的位份。这是圣灵向众教会所说的话,所有的基督徒都应当听。
以上说的:胜过死亡的得胜者,死后不久就会复活去到天上,领受主耶稣所赏赐的白衣,而成为了天使,并且得着天使的位份,永远活在天上的天国。这样的真理与真相,在以往的神学文献和教会的讲台上,都很少涉及。你可能一时还很难接受,但请您千万不要轻易否定,因为这是贯穿整卷《启示录》的真理与真相。
并且,当我们随着对《启示录》研读的不断推进,就会一步步地加深理解,就能够很好地领受。因为这样的真理与真相,虽然在《启示录》中并没有明说,但却隐藏在《启示录》的很多处经文之中——就是主耶稣所说的:“那隐藏的吗哪(启 2:17)”,希望我们都能够以谦卑和敬畏的心,努力地去得着。
在主耶稣给撒狄教会的信中,还让我们明白:现在有很多基督徒不停地在寻找有“恩赐”的教会,其实大可不必。因为即便是很有“恩赐”的教会,也同样有很多灵性软弱,得不到恩赐的基督徒。然而,就是像撒狄教会这种早已名存实亡的教会,主耶稣不仅没有放弃,而且还特别应许:其中的得胜者,就是胜过了死亡的圣徒,死后不久就会复活去到天上,领受主耶稣所赏赐的白衣,而成为了天使,并且得着了天使的位份,永远活在天上的天国。
因此,有生命有恩赐的基督徒,其实更应该继续委身和服侍像撒狄教会这一类名存实亡的教会。并且要与主同工,求主施恩,使教会重新充满活力,成为耶稣基督的精兵。基督徒能够如此行,就更是行在主的旨意与心意之中,更蒙神的悦纳。因为主耶稣并没有抛弃像撒狄教会这类早已名存实亡的教会,而是仍然给这一类教会写信,并语重心长地劝勉,要他们警醒,坚固那剩下将要衰微的(启3:2)。
主耶稣在给撒狄教会的信中,对“得胜者”的不同应许和奖赏,我们同样会在本单元的第二节、耶稣给得胜者的三大奖赏,再作综合性地探讨与解析。
第六封信,写给非拉铁非教会的信。非拉铁非位于小亚细亚西部的科加米斯河上,在士每拿东边大约80英里的地方。非拉铁非城以多种多样的神殿而闻名,但非拉铁非教会的信仰是纯正的,对于主的真理与真道,非拉铁非是一直坚持与坚守。虽然从表面上看,非拉铁非教会只是“略有一点能力”,但主耶稣不看外表,只看内在。非拉铁非教会一直高举耶稣基督的名,持守主耶稣的道,所以主耶稣对非拉铁非教会,也像对士每拿教会一样,没有一句责备的话,信中所有的话语都是鼓励和应许。让我们以谦卑和敬畏的心,一起来查看经文:
【启示录 3:7-13】你要写信给非拉铁非教会的使者说:那圣洁、真实、拿着大卫的钥匙、开了就没有人能关,关了就没有人能开的,说:我知道你的行为,你略有一点力量,也曾遵守我的道,没有弃绝我的名。看哪,我在你面前给你一个敞开的门,是无人能关的。那撒但一会的,自称是犹太人,其实不是犹太人,乃是说谎话的,我要使他们来,在你脚前下拜,也使他们知道我是已经爱你了。你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。我必快来,你要持守你所有的,免得人夺去你的冠冕。得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,他也必不再从那里出去。我又要将我神的名和我神城的名(这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷),并我的新名,都写在他上面。圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听!
以上这段经文比较好理解,不需要作过多的解析。但其中的【启3:10】节经文,却常常被人误读、误解、甚至是误用。因此,我们就要对这节经文,进行特别认真仔细地来查考与解析:
【启3:10】你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。
以上这节经文,有很多神学家和传道人,都将它当作是教会和基督徒,在世界最后七年大灾难之前、之中或之后,“被提”到天上,以免受或少受大灾难之苦的应许。这是片面解经和错误解经!因为以上经文说:“普天下人受试炼的时候”,虽然是指世界最后的七年大灾难;但经文中说的:“保守你免去你的试炼”,却不是要将教会或基督徒提到天上,以免受或少受大灾难之苦。
因为在大灾难中蒙神特别的保守而免受试炼,其实早在圣经“旧约”《出埃及记》中,就有好几处经文中(出8:20-23、出9:1-6、出9:22-26、出10:21-23、出11:4-7),已经有很明确地记载。那时候,埃及法老心刚硬,不许以色列人离开埃及,去往耶和华神所应许的迦南地,神就在埃及施行了“十灾”;但是,这些灾难几乎都是降在埃及人所在的地上,而以色列人所在的埃及歌珊地,却没有遭受神在埃及其它地方所施行灾难。
因此,主耶稣在给非拉铁非教会的信中,向信徒所应许的:“我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。”这句话的意思其实就是:主耶稣要像主耶和华在《出埃及记》那样,只是降灾在埃及人所在的埃及地上,而不会降灾在以色列人所在的埃及地上;这既保守了神的选民以色列人,又让世人可以看见以色列人所在的地上不但没有灾难,而且还有与神同在的平安和荣耀。
所以,主耶稣在给非拉铁非教会信中所说的:“我必在普天下人受试炼的时候,保守你免去你的试炼。” 这并不是要将非拉铁非教会教会和信徒“被提”到天上,让他们能够免去大灾难的试炼;而是在地上,主耶稣同样可以保守他所拣选的人免去试炼。
关于“被提”这个在普世教会和基督徒中,已经很泛滥的话题;在许多关于《启示录》释经与末世信息的讲道中,都被讲得天花乱坠,并且他们所讲的完全违背了《启示录》原文。因此,我们在本书下册《启示录基要真理》:第三章、第一节、“被提”与“殉道”,将会展开比较深入细致的专题探讨与详细解析,敬请关注。
而在给非拉铁非教会的信中,主耶稣赐予得胜者的应许,字数是最多的。请仔细查看经文:
【启3:12】得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,他也必不再从那里出去。我又要将我神的名和我神城的名(这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷),并我的新名,都写在他上面。
在以上这节经文中,主耶稣赐予得胜者的应许与奖赏是:“在我神殿中作柱子”,其意思是指:这些受过了大灾难试探与试炼的得胜者,要与耶稣基督在:由神那里降下来的圣城新耶路撒冷(地上的天堂)一起做地上天国的王。
在以上【启3:12】节经文中,请大家要特别注意主耶稣所说的:“我的新名”,与【启2:17】节经文中的“新名”、与【启3:5】节经文 “且要在我父面前和我父众使者面前认他的名”中的“名”,其实是不一样的。
【启3:12】节经文中说的:“我的新名”,是指像非拉铁非教会那些得胜者,他们一直高举耶稣的名,持守耶稣的道,主耶稣就应许他们:要在新天新地(地上的天国)和由神那里降下来的圣城新耶路撒冷(地上的天堂),与主耶稣一同做王。所以,主耶稣要将“神的名和我神城的名,并我的新名,都写在他上面。”主耶稣在这里所说的“我的新名”,是特指耶稣基督真正在新天新地——地上的天国做主为王的——“新名”,即:新的身份。
而【启2:17】节经文中的:“新名”,以及【启3:5】节经文:“且要在我父面前和我父众使者面前认他的名”中的“名”,则是指像别迦摩和撒狄教会,那些胜过了死亡的圣徒,他们死后不久,就会复活去到天上天堂,领受主耶稣所赏赐的“白衣”而成为天使。因此,这里的“新名”和“认他的名”,是指:天使的位份。
此外,主耶稣在给非拉铁非教会的信中,对“得胜者”应许与奖赏。我们将在本单元的第二节、耶稣给得胜者的三大奖赏,再作综合性地探讨与解析。
第七封信,写给老底嘉教会的信。老底嘉位于小亚细亚西部的莱克斯河谷,是东西方文化的主要贸易通道。因此,老底嘉是以款待顾客,投其所好而闻名,是一个特别世俗和庸俗的城市。在老底嘉城的上方,有一个一年四季都很热的温泉,罗马帝国在此建造了高架水渠系统枢纽。但是,温泉的水在流经老底嘉城的时候,就已经变成了不冷不热的温水;而老底嘉教会的光景,就如同这座庸俗的城市和所流经的不冷不热的温水一样。因此,主耶稣在给老底嘉教会的信中,开门见山,击中要害。让我们以谦卑和敬畏的心,一起认真仔细查地查看经文:
【启3:15-19】我知道你的行为,你也不冷也不热;我巴不得你或冷或热。你既如温水,也不冷也不热,所以我必从我口中把你吐出去。你说:我是富足,已经发了财,一样都不缺;却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。我劝你向我买火炼的金子,叫你富足;又买白衣穿上,叫你赤身的羞耻不露出来;又买眼药擦你的眼睛,使你能看见。凡我所疼爱的,我就责备管教他;所以你要发热心,也要悔改。
在主耶稣给七个教会的信中,除了对士每拿教会和非拉铁非教会没有责备,对其它的教会都有责备;并且,在最后给老底嘉教会的信中,主耶稣特别说出了为什么要责备的原因。这就是:“凡我所疼爱的,我就责备管教他;所以你要发热心,也要悔改。”
主耶稣在给老底嘉教会的信中,也出现了“白衣”这个词。对此,我们在前面的经文中已经作过详细地分析:“白衣”在圣经中是特指天使的着装。而主耶稣在前面【启3:4-5】节经文中,应许那些自始至终,持守主的真理和真道,并且胜过了死亡的得胜者:主耶稣要赏赐他们“白衣”而成为天使。对此,就有人提出了疑问:在主耶稣给老底嘉教会的信中,对他们的“不冷不热”进行了严厉的批评,甚至连一句肯定和称赞的话语都没有,那为什么还会在信中也出现“白衣”呢?
这样的疑问,其实是没有认真仔细地阅读经文。因为主耶稣在给老底嘉教会的信中,明明写着:“我劝你向我买火炼的金子,叫你富足;又买白衣穿上,叫你赤身的羞耻不露出来。” 这话其实就是:主耶稣在批评和劝勉老底嘉教会那些不冷不热的信徒,并激励他们能够火热起来,能够付出代价。所以,主耶稣在经文中就说:“又买白衣穿上,叫你赤身的羞耻不露出来。” 这里说的是“买”,就是要付代价的意思。
并且,这代价不是一般的代价,而是要舍己,愿意将自己当作活祭献给神,尽早立下为主殉道的心志,以及由此带出来的得胜生命,就是胜过了死亡的生命:愿意和能够随时随地为主殉道。因为主耶稣在《启示录》中,是将“白衣”赏赐给那些胜过了死亡的得胜者——就是为主殉道的圣徒(启6:9-11)。
在给老底嘉教会的信中,主耶稣给“得胜者”的应许和奖赏。我们同样将在紧接下来的本单元第二节、耶稣给得胜者的三大奖赏,再作综合性地探讨与解析。
综上所述:主耶稣写信给亚细亚的这七个教会,是初代基督教会的典型代表。七封信描绘出了七个教会的七种不同光景。这七种不同光景的教会都很有代表性,并且在每一个时代的教会中,都会有出现。因此,主耶稣在给七个教会的每一封信的后面,都有统一的命令:“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。” 所以,主耶稣给亚细亚七个教会的信,其实是给普世所有教会的信,是给历代所有基督徒的命令。
然而,现在有些神学家和传道人,因为受“时代论”的影响,就将主耶稣给亚细亚七个教会的信,用来预表七个不同时代的教会。在此,我们不凡也来了解一下。看他们是如何说的:
第一封信,写给以弗所教会的信,预表初代教会,提供了一幅初代教会末期的图画。时间:第一世纪末期。
第二封信,写给士每拿教会的信,预表受苦的教会。时间:从第一世纪末,到第四世纪初(即罗马帝国君士坦丁大帝接受基督教为国教为止)。
第三封信,写给别迦摩教会的信,预表属世的教会,与世界联姻的教会。时间:从君士坦丁接纳基督教,到第六世纪末教皇制度建立为止。
第四封信,写给推雅推喇教会的信,描绘了离经背道的教会。时间:从第六世纪后期教皇制度确立,直到世界末了耶稣基督回来为止。
第五封信,写给撒狄教会的信,预表归正教会。时间:从十六世纪初的改教运动开始,直到世界末了耶稣基督回来为止。
第六封信,写给非拉铁非教会的信,预表弟兄相爱的教会。时间:从十九世纪初弟兄会在英国兴起,是宗派与分裂制度之外兴起的教会,直到世界末了耶稣基督回来为止。
第七封信,写给老底嘉教会的信,预表十九世纪中期弟兄会堕落之后的教会。时间:从十九世纪末,直到世界末了耶稣基督回来为止。
二. 耶稣给得胜者的三大奖赏¶
基督徒因信称义得救以后,就要追求得胜。那么,基督徒又应该怎样去做,才能够得胜呢?有人说:得救是靠神的恩典,是因信称义;得胜就要靠每个人的行为,要努力为神家做工。然而,圣经果真是这样说的吗?
于是,我们翻开圣经,就会看到有许多关于得胜的经文,仅在“新约”中就有20处。因此,在教会的讲台上,对于“得胜”的解读,也就变得各式各样;而在众信徒的交通中,那更是众说纷纭。大家对于得胜和得胜之后的奖赏,有的大同小异,有的大相径庭。
主耶稣是全然的神,又是全然的人。祂当然知道人的骄傲:自以为是,又自以为义。所以,祂在圣经最后一巻非常重要的《启示录》,在给亚细亚七个教会的七封信中,每一封信都给予了得胜者的应许与奖赏。因此,在《启示录》第2-3章经文,就有七次特别提到了得胜者。并且,所出现的这七次得胜者,又很自然地形成了三大类型;并且,主耶稣给这三大类型得胜者的应许与奖赏,在信中说得很清楚、很明白。
因此,我们在看了那么多神学文献,听了那么多教会讲台上,对得胜者各样的应许与奖赏,却还是云里雾里、莫衷一是的时候,就更应该谦卑在圣灵保惠师面前,祈求祂带领我们研读、明白和领受:主耶稣在《启示录》中,对得胜者的三大应许与奖赏;并且,要努力去得着主耶稣在这三大奖赏中,为我们在天上所预备的“那上好的福分”!因为这是最高的奖赏、最大的奖赏、最美的奖赏,而不应该只是得到在地上的次好福分与奖赏。
主耶稣在《启示录》中,应许得胜者的三大奖赏是:
- 奖赏胜过了世界的得胜者,在“神的乐园”——新天新地,即地上的天国,做永远的国民;与耶稣基督共享全地球一切的美好和所有的福乐。
- 奖赏在大灾难中胜过了试探的得胜者,在地上的天堂——即“由神那里,从天而降的圣城新耶路撒冷,与耶稣基督一同做地上天国的王,管辖和牧养地上的列国与国民。
- 奖赏胜过了死亡的得胜者,去到天上的天堂,领受耶稣基督所赏赐的“白衣”而成为天使,并且得着天使的位份,永远活在天上的天国,与天父和那三分之二的好天使、善天使,一同享受全宇宙一切的美好和所有的福乐。
紧接下来,我们就要对《启示录》第2-3章经文中,主耶稣所应许以上三大类型得胜者的不同奖赏,进行归类、分析与探讨。
1. 奖赏胜过世界的得胜者:做地上天国的国民¶
【启2:7】圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。
【启2:11】圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,必不受第二次死的害。
以上两节经文,是主耶稣在给以弗所教会和士每拿教会的信中,所赐予胜过了世界的“得胜者”的应许和奖赏:就是在新天新地,也就是地上的天国,做永远的国民。
因为主耶稣在【启2:7】节经文中所说的:“神乐园中生命树的果子”,是在新天新地——即地上的天国。因为在圣经中除了在《创世记》第3章,真实出现过“生命树”,就只在《启示录》所预言的新天新地——即地上的天国,才再次真实地出现了“生命树”(启22:2、启 22:14、启 22:19);除此之外,在圣经《箴言》中有 3 次出现的“生命树”,都只是象征、盼望和比喻。
并且,主耶稣在【启2:11】节经文中所说:“必不受第二次死的害”,正是指人类在白色大宝座前接受最后审判的时候,那些记载在生命册里的人,在接受了审判之后,就不会再受第二次死的害(启20:11-15);而是让他们去到新天新地——即地上的天国,就可以吃“生命树的果子”,就有真正的永生,并且永远在地上天国做国民(启21-22章)。
因此,【启2:7】和【启2:11】节经文中的得胜者,所得的奖赏是相同的,他们都是胜过了世界的得胜者,是要在新天新地,做地上天国永远的国民。这正是主耶稣所说的:“得胜的,我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃”。因此,这些胜过了世界的基督徒,就得着了永恒的生命,就“必不受第二次死的害”。并且要永远活在被天父所更亲了的地球——新天新地,做地上天国永远的国民;与耶稣基督共享全地球一切的美好和所有的福乐。
2. 奖赏在大灾难中胜过试探的得胜者:做地上天国的王¶
【启2:26-27】那得胜又遵守我命令到底的,我要赐给他权柄制伏列国。他必用铁杖辖管他们( “辖管”原文作“牧养”),将他们如同窑户的瓦器打得粉碎,像我从我父领受的权柄一样。
【启3:12】得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,他也必不再从那里出去。我又要将我神的名和我神城的名(这城就是从天上、从我神那里降下来的新耶路撒冷),并我的新名,都写在他上面。
【启3:21】得胜的,我要赐他在我宝座上与我同坐,就如我得了胜,在我父的宝座上与祂同坐一般。
以上三节经文,是主耶稣在给推雅推喇教会、非拉铁非教会和老底嘉教会的三封信中,所赐予在大灾难中胜过了试探的“得胜者”的应许与奖赏:他们要与耶稣基督一同,在“由神那里从天而降的圣城新耶路撒冷(启 21:10)” ——地上的天堂,做新天新地——即:地上天国的国王,管理地上的列国与国民。
因为在【启2:26-27】节经文中,主耶稣说:“那得胜又遵守我命令到底的,我要赐给他权柄制伏列国。他必用铁杖辖管他们(“辖管”原文作“牧养”)”;这是指主耶稣要让在大灾难中胜过了试探的“得胜者”,并且遵守主耶稣命令到底的圣徒,在新天新地——即:地上的天国,与耶稣基督一同做王。管理和牧养:那些记载在“生命册”里,并在第二次大复活中复活,又在白色大宝座前接受了耶稣基督和圣徒审判的人;也就是前面所介绍的:胜过了世界的“得胜者”,也就是地上天国的国民。对于【启2:26-27】节经文中所预言的:“他必用铁杖辖管他们”,我们还会在研读和解析后面的【启12:5】和【启19:14-15】节经文时,再作更进一步的解析,敬请关注。
在【启3:12】节经文中,主耶稣所说的:“得胜的,我要叫他在我神殿中作柱子,他也必不再从那里出去。” 这同样是指:主耶稣要让在大灾难中,胜过了试探的“得胜者”,在“由神那里从天而降的圣城新耶路撒冷”——即地上的天堂作栋梁;并与主耶稣一同做新天新地——即地上天国的王。
在【启3:21】节经文中,主耶稣所说的:“得胜的,我要赐他在我宝座上与我同坐,就如我得了胜,在我父的宝座上与祂同坐一般。” 这同样是指:主耶稣要让在大灾难中,胜过了试探的“得胜者”,要在“由神那里从天而降的圣城新耶路撒冷”——即地上的天堂,与主耶稣一同做新天新地——即地上天国的王。
3. 奖赏胜过死亡的得胜者:去到天上成为天使¶
【启2:17】圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。得胜的,我必将那隐藏的吗哪赐给他,并赐他一块白石,石上写着新名,除了那领受的以外,没有人认识他。
【启3 : 5】凡得胜的必这样穿白衣,我也必不从生命册上涂抹他的名;且要在我父面前,和我父众使者面前,认他的名。
以上两节经文,是主耶稣在给别迦摩教会和撒狄教会的信中,所赐予那些胜过了死亡的“得胜者”的应许与奖赏:就是在他们死后不久,就会复活去到天上的天堂,领受主耶稣所赏赐的白衣而成为天使;并且得着天使的位份,永远活在天上的天国,与阿爸天父和那三分之二的美善天使,在天上的天国享受全宇宙一切的丰盛与美好。
以上【启2:17】节经文中所说的:“吗哪”,是以色列人走出埃及,又在旷野绕行的四十年的岁月里,耶和华神每天从天上所赐予他们的食物;而主耶稣在这节经文中所赐的“吗哪”,则是指隐藏在《圣经》中的真理与真相,是基督徒生命成长和成熟的食粮。
而【启2:17】节经文中所说的:“白石”,则是指进入天上天堂的入场券。因为在约翰写作《启示录》的时候,世界上还没有发明印刷机。古罗马人在进入重要场所和高档娱乐场所,就是以一块特别制作的“白石”当入场券。所以,主耶稣在这节经文中,是以当时人们听得懂的语言,用当时作为入场券的“白石”,来比喻进入天上天堂的入场券。
因此,以上经文所说的“石上写着新名”,就是指那些胜过了死亡的得胜者,也就是为主殉道的人和立下了为主殉道心志的人,他们死后不久就复活,去到天上领受主耶稣所赏赐的“白衣”而成为天使。这白石上所写的“新名”,就是他们在天上天国成为天使的位份。
并且,在接下来的【启3 : 5】节经文中,主耶稣对于这“新名”,又有特别的解释,让我们以谦卑和敬畏的心,一起来明白和领受主耶稣在这节经文中所隐藏的真理和真相:
【启3:5】凡得胜的必这样穿白衣,我也必不从生命册上涂抹他的名;且要在我父面前,和我父众使者面前,认他的名。
我们在前面已经详细地解析过:圣经中的“白衣”,是特指天使的着装。而以上这节经文中的“穿白衣”,是指主耶稣赏赐胜过了死亡的得胜者,是要让他们“穿白衣”而成为天使。
所以,在紧接下来的经文中,主耶稣就说:“我也必不从生命册上涂抹他的名;且要在我父面前,和我父众使者面前,认他的名。” 在这里,“认他的名”不是指他在地上的名字,而是指他胜过死亡不久,就复活去到了天上,主耶稣赏赐他“白衣”而成为天使,并且要让他获得天使的位份,永远活在天上的天国。
所以,主耶稣就说:“且要在我父面前,和我父众使者面前,认他的名。” 这里的意思其实就是:这些为主殉道和立下了为主殉道心志的人,他们死后不久就复活去到了天上的天堂,主耶稣赏赐他们“白衣”而成为天使;但因为他们是由人变成了天使,所以不仅要在天父面前认他有天使的位份,而且还要在天父的众使者(众天使)面前,也要认他有天使的位份。因为人与天使,原本不是同类;所以人要成为天使,就要得到众天使的认可。
因此,主耶稣在【启2:17】和【启3 : 5】节经文中,也就是在给别迦摩教会和撒狄教会的信中,所赐予这些为主殉道和立下了为主殉道心志的人——即胜过了死亡的“得胜者”的应许与奖赏就是:他们死后不久,就会复活去到天上的天堂,领受主耶稣所赏赐的“白衣”而成为天使,并且得着天使的位份,永远活在天上的天国。这就是在《启示录》中,主耶稣赐予三类“得胜者”应许与奖赏中的:最高的、最大的、最美的应许与奖赏,是主耶稣所说的:“那上好的福分”。
希望弟兄姊妹,能够祈求圣灵保惠师的带领,好好地明白和领受:神隐藏在以上三大类“得胜者”的不同应许与奖赏。并且要明白和领受隐藏在其中的奥秘与启示、真理与真相,以及神的旨意、心意和美意;并且要行在神的旨意、心意和美意中,努力去得着天父和主耶稣在天上早就已经为我们预备好的——“那上好的福分”,就是那最高的、最大的、最美的应许与奖赏;就是胜过死亡的得胜者,他们死后不久就复活去到天上,领受主耶稣所赏赐的白衣而成为天使,并且得着天使的位份,永远活在天上的天国,与阿爸天父和那三分之二的美善天使,在天上的天国享受全宇宙一切的丰盛与美好。
然而,神隐藏在这三大类型“得胜者”中的不同应许与奖赏;特别是应许第三大类型的得胜者——即胜过了死亡得胜者的奖赏:他们死后不久,就会复活去到天上的天堂,领受主耶稣所赏赐的白衣而成为天使,并且得着天使的位份,永远活在天上的天国。这个伟大的真理与真相,一直被魔鬼撒但所蒙蔽,几乎没有在以往的基督教神学文献和教会的讲台上涉及过;并且,由于撒但的破坏与搅扰,也因为人的骄傲,使很多神学家、传道人和基督徒,都对天使产生了极其错误的误读与误解。
他们以“天使岂不都是服役的灵、奉差遣为那将要承受救恩的人效力吗(来1:14)?”;以及“我们所说的将来的世界,神原没有交给天使管辖(来2:5)”;以及“岂不知我们要审判天使吗(林前6:3)?”这三节经文,就断章取义、以偏概全地认为:人比天使更高贵,天使只配为人类效力;人类是要审判天使,而不是降卑成为天使......
对于上述一系列对于圣经的严重误读、误解、甚至是曲解,而产生的属灵骄傲和对天使的极大曲解,这不是三言两语就能解释清楚的。因此,请您跳跃性地去阅读灵修文集《认识天使》,这篇文章对于天使,有很详细、很具体的专题研究与探讨,可以解除上述一系列对于天使误读、误解、甚至是极其曲解的严重问题。
三. 结语¶
综上所述,我们在本单元通过深入地研读《启示录》第2-3章经文,很清楚地知道了:主耶稣给亚细亚七个教会的七封信,就是给普世所有基督的教会和所有基督徒的信。因为主耶稣在这七封信的最后,都有统一的命令:“圣灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。” 所以,主耶稣在《启示录》第2-3章,在给亚细亚七个教会的七封信,也是给我们每一位基督徒的信;我们都应该听、应该明白、应该领受,因为这是主耶稣的命令!
主耶稣在给亚细亚七个教会的七封信中,每一封信都有给“得胜的”的应许与奖赏。并且所呈现出来的这七次“得胜的”,又很自然地形成了三大类型的“得胜者”;并且,主耶稣给这三大类型“得胜者”的不同应许与奖赏,在信中说得很清楚、很明白、很具体:
第一大类型的得胜者:是胜过了世界的得胜者,也就是主耶稣从世界中所拣选出来,并与世界分别为圣的基督徒。主耶稣奖赏这些胜过了世界的得胜者,就是在新天新地,做地上天国的国民。他们要在神的乐园——新天新地,吃生命树的果子得到永生,就必不受第二次死的害;并且要在新天新地——地上的天国,做永远的国民。
第二大类型的得胜者:是在世界最后七年大灾难中,胜过了试探的得胜者。主耶稣奖赏这一类胜过了试探的圣徒,是让他们在新天新地——即:地上的天国),在由神那里从天而降的圣城新耶路撒冷——即:地上的天堂,与主耶稣一同做王,管辖地上的列国和管理地上天国的国民,也就是前面第一大类型的得胜者,并与他们享受全地球的一切丰盛与美好。
第三大类型的得胜者:是胜过了死亡的得胜者,就是为主殉道的人,以及立下了为主殉道心志的人——即:胜过了死亡的得胜者。主耶稣奖赏这一类胜过了死亡的得胜者,在他们死后不久,就让他们复活去到天上的天堂,领受主耶稣所赏赐的“白衣”而成为天使,并且得着天使的位份,永远活在天上的天国,与天父上帝和那三分之二的美善天使,享受全宇宙一切的丰盛与美好。
主耶稣给以上三大类型得胜者的不同应许与奖赏,是从低级到高级,一级一级提升:从第一大类型,奖赏胜过了世界的得胜者,做新天新地——即:地上天国的国民;上升到第二大类型,奖赏在世界最后七年大灾难中,胜过了试探的得胜者,做新天新地——即:地上天国的王;再上升到第三大类型,奖赏胜过了死亡的得胜者,在他们死后不久,就复活去到天上的天堂,领受主耶稣所赏赐的白衣而成为天使,并且得着天使的位份,永远活在天上的天国。
本单元注释:¶
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[英]马克·费尔利:《认识你的敌人》,内部刊物,第62页。
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[英]马克·费尔利:《认识你的敌人》,内部刊物,第52页。
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奥古斯丁:《上帝之城》人民出版社,2006年12月版,第1088页。